時序已入秋，一般而言，天氣愈冷，我花在浴室的時間，通常也就愈多。濕黏的台灣夏天，偶而嘗試的冷水澡，或能讓精神為之一振；但在略有寒意的秋夜，洗場舒服的熱水澡，不啻是一整天辛苦工作的最佳報償，如果還能同步降低對地球的負擔，就更完美了。

最減碳的熱水澡，我想應該是泡溫泉吧。如果這湯水是天然流出，利用地熱來煮水，基本上沒有什麼碳排放的問題。另外，利用焚化爐燃燒垃圾所產生的熱能，回收來加熱洗澡水，也是一種低碳的熱水運用方式。

但這兩種熱水取得方式，要不是得住到溫泉區，就是要搬到焚化爐旁邊，能享受到這類低碳熱水的家戶，算是少數。

早期人們加熱洗澡水，是撿拾森林裏的枯技，燃燒後加熱洗澡水。我曾在那瑪夏鄉南沙魯里的朋友家裏，洗過這種柴燒鍋爐的熱水，洗完後全身帶著一股焦碳味，甚是好聞。利用柴薪燒熱水，算是一種碳中和的表現，因為這些本來在大自然裏就會分解的枯枝，成長過程裏已經把碳給吸附下來，燒柴是又把幾年前的二氧化碳又還給大氣，達成了一定程度的平衡。

但在21世紀的台灣，類似南沙魯這樣的家戶並不多，不是每個人後門打開都是一片森林可以撿柴，大部份仍仰賴天然氣或是電熱水器，把洗澡水加熱。

天然氣是化石燃料之中，燃燒後排放二氧化碳較低的一種選擇。依我自己的洗澡習慣，每洗15分鐘的澡，大約會燃燒一度的瓦斯，大約會排放2.1公斤的二氧化碳；若是以即熱式電熱水器使用的電，以台灣燃煤為主的用電排碳系數換算，同樣的時間，大約會排放4公斤的二氧化碳。

由於瓦斯是直接拿來燒熱水，不像煤要先變成電，並再經過一連串升壓與降壓的過程，再利用電阻來加熱熱水，因此一般而言，用電比瓦斯排碳高。電熱水器唯一的優勢，是沒有燃燒後一氧化碳中毒的問題，但現在瓦斯熱水器也已改善，多半裝有強置排氣設備。

即使是瓦斯熱水器，本身也有不同的效率可選擇，目前市場價格也從新台幣幾千元，到新台幣7萬元高達95%以上轉換效率的型號都有。我所認識的一位環境獎學金的合作夥伴，他就採用這款市面上轉換效率最高的瓦斯熱水器，據說家裏即使有5個人，兩個月的瓦斯錢也不會超過1000元。

提升瓦斯與電熱水器的效率，甚至是利用再生能源所發的「綠電」來加熱熱水，都是可以降低洗澡水排碳量的作法。但根據 IEA 新的報告指出，全球關於熱能的需求即使不斷成長，只要政策用對地方，到40年後約有14%的需求，是可以靠利用太陽熱能來解決(IEA 2012)。

利用太陽來加熱洗澡水，這並不是什麼新奇的發明，台灣的透天厝上裝有太陽能熱水器，歷史應該也超過30年了。根據政府的統計，台灣有50萬個家戶，屋頂都已經裝有太陽能熱水器, 佔全台800萬家戶數的6%，這樣的裝設密度，已在全球排名第五(能源局 2011)。

但是在台灣，太陽能熱水器較不適合集合式住宅，南部豐沛的日照量，也較北部適合先裝。但是在北部，有另外一種太陽熱能的使用方式應運而生，它即使在日照量不是很充足的地方，也能利用冷媒來進行熱交換，由空氣中取得熱能。這就是熱泵，它不但能取熱，同時也是製冷。

我家使用熱泵大概已快一年，當初是著眼它在製造熱水時，可以有免費的冷氣可以吹，簡單來說就是夏天吹冷氣時，原本要透過室外機排出的廢熱，全拿來製造熱水。後來發現其實即使用不者冷氣的冬天，我都可以利用壓縮機吹出的冷風，來把濕冷冬季裏那串怎麼晾都晾不乾的衣服，帶來風乾的可能。

即使充份利用熱水與冷風，熱泵啟動時如一般冷氣壓縮機般，而是需要電力運作。以同樣洗15分鐘的熱水澡來看，每天的用電量換算到排碳量，大約也要1.2公斤。

就算已經使用節能產品，我仍在想如何可以更節能，於是後來試著把熱泵出水的溫度降低，讓熱水鈕旋開後流出洗澡水，就是適合的溫度，不需要再開冷水調和。果然，較低的溫度設定，讓熱泵可以不用每天啟動，平均下來能把每日與熱水的排碳量，再減至1公斤以內，同步也能節水；這種作法，其實也試用於能設定溫度的瓦斯與電熱水器。

當然熱泵是因為住在集合式住宅，沒有自己獨立的屋頂裝太陽能熱水器，不得以所採用的妥協選擇。不過我也曾看過，有建商把太陽能熱水器的真空管直立，緊貼著建物的外牆設立，雖然這不見得是最佳的加熱角度，但對於預熱洗澡水來說，一定會有幫助。

另一種便宜的加熱方式，就是直接把外露的水管塗黑蓄熱，或是可以像台灣樸門永續設計學會理事長孟磊 (Peter Morehead) 一般，直接利用露營用的黑色熱水袋拿到太陽下曬。根據孟磊的經驗，經過一整天的吸熱，他在晚上洗澡時還曾被這袋水給燙到。

太陽照射在地球一天的能量，約足以讓當今的人類，使用180年。如何充份使用陽光能源，與自然萬物一般，善用這份天賜的光和熱，將是人類能否脫離化石燃料，永續生存的關鍵。

技術已經突破，就看人類社會能否即時回應。