水是永續發展的核心，並且對社會經濟發展、健康的生態系統和人類生存本身非常關鍵，對於減少全球疾病負擔、增進人民健康、福利和人口生產也都至關重要，同時，水資源是氣候系統及人類社會與環境間的關鍵環節，亦是氣候變遷調適的核心。

水資源和衛生服務的投資造成巨大的經濟收益，在獲得改善的衛生設施普及的投資回報率估計為5.5比1，而對於獲得改善的飲用水源估計則為2比1；儘管過去十年中，具有可觀的投資收益，仍有7.48億人無法獲得更乾淨的飲用水來源，25億人使用未改善的衛生設施。

在2015年，聯合國世界水資源日的主題是『水資源與永續發展』，該主題是講述關於水資源如何與其他各個領域連結，而這些領域都是創造我們想要的未來所需考量的。