※ 編按：全世界陸地約有6%的面積為濕地，是許多動植物的重要棲息地，也是人類重要的食物來源。不過濕地常遭視為荒地，面臨開發問題之際總首當其衝，根據拉姆薩（Ramsar）最新報告指出，全世界濕地的總面積與1900年相比，已經消失64%。但濕地對於我們的生活究竟有何價值？在接下來共2篇來自於聯合國湄公濕地生物多樣性保育與永續計畫（MWBP）系列報導，將帶領讀者以湄公河為例，進一步探討如何與濕地共同生活。

生活圍繞在濕地的人們，從耕作、漁獲到其他經濟活動，皆因應環境特性產生獨有的謀生方式，尤其是湄公河流域的居民。湄公河水位有著劇烈的季節性變化，人們不僅要面對洪水氾濫，還要適應枯水期的低水位，生計活動皆與湄公河的脈動息息相關。

河水與其周圍的濕地，不僅是食物、營養、飲水的來源，更是控制水生疾病的要素。明智管理濕地資源，能創造機會同時改善經濟與健康，進而持續減少貧窮。圍繞著濕地生活所形成的各類活動，及其背後代表的文化價值，應視為國家發展的重要策略。

保有多樣性的濕地環境，能將居民的謀生風險最小化，將環境提供的利益最大化；而當地社群往往擁有豐富的生態智慧去和濕地共生，如果他們的生活方式發生了不可逆的破壞，這些知識也將隨之消失。其重大的威脅來自於環境衰退和棲地流失，但一直沒找到方法聰明地管理濕地生態，以及保護和促進這些永續的生活方式。

湄公河下游的四個國家，其農業發展迫切需要增加稻米產量，因而將許多土地轉變成耕地，並擴建灌溉系統。許多濕地系統，特別是淤積的水域如沼澤和沖積平原，早退化成荒地，發展經濟的能力受限，因此這些土地往往抽乾成旱作耕地，或注入更多的水成為灌溉水源。

當發展濕地農耕已變成重要政策時，濕地系統自然生產力也需要受到保護。湄公濕地生物多樣性保育與永續計畫（MWBP）花兩年的時間，透過專案的方式選定四個示範站點，嘗試找出不一樣的觀點和策略，明智地在濕地維持生計和使用資源，在未來創造經濟發展的機會並減少貧窮。其中一個站點，是湄公河主流上唯一的拉姆薩保護區─上丁濕地。（繼續閱讀下篇）

【參考來源】

湄公濕地生物多樣性保育與永續計畫（MWBP）